Шампань — историческая провинция на северо-востоке Франции, которая дала миру шампанское. Регион расположен достаточно далеко от экватора, и его прохладный, часто непредсказуемый климат долгое время считался помехой для виноделия.
Истоки виноделия в Шампани уходят в глубокую древность. Первые виноградные лозы на этих землях, по всей видимости, высадили римляне еще в I веке нашей эры. Однако настоящее развитие виноградников началось благодаря церкви, в частности, реймсским архиепископам и местным аббатствам, которые в раннем Средневековье стали центрами винодельческого знания и владели обширными угодьями.
Судьбоносным для репутации региона стало крещение короля франков Хлодвига в Реймсе в 496 году, после чего город стал традиционным местом коронации французских монархов. Местные вина, подававшиеся на коронационных пирах, уже тогда стали ассоциироваться с властью и престижем, заложив основу будущей популярности.
Появление игристого шампанского было во многом вынужденным и связано с суровым северным климатом региона. Холодные зимы останавливали брожение в бочках, а с приходом весны дрожжи просыпались, и процесс возобновлялся уже в запечатанных бутылках, что приводило к образованию углекислого газа и пузырьков.
Долгое время это считалось серьезным браком, приводящим к массовому взрыву бутылок в погребах. Ключевую роль в превращении недостатка в достоинство сыграли две личности.
Монах-бенедиктинец Дом Пьер Периньон, назначенный в 1668 году смотрителем погребов аббатства Отвилье, хотя и стремился избавиться от пузырьков, совершил открытие в методике работы. Он стал пионером искусства ассамбляжа — тщательного смешивания вин из разных сортов и участков для создания гармоничного купажа. Переломным стал период с 1670 по 1720 год, когда в Шампани сознательно начали производить игристое вино, и за ним закрепилось название «вина Шампани».
Два самых знаковых изобретения связаны с именем вдовы Клико. В начале XIX века она разработала технологию ремюажа и дегоржажа, которая позволила постепенно собрать дрожжевой осадок в горлышке бутылки и аккуратно удалить его, получив кристально чистое игристое вино. Это окончательно сформировало классический метод производства, известный как «шампанский». В этот золотой век были основаны десятки знаменитых домов, чьи имена сегодня известны всему миру.
Великие дома Шампани — это стражи традиций, новаторы и создатели уникальных стилей. Старейшим из ныне действующих считается дом «Рюинар», основанный в 1729 году. Всемирно известный «Моэт э Шандон», основанный в 1743 году, стал не только крупнейшим производителем шампанского в мире, но и символом его популяризации, благодаря дружбе основателя с Наполеоном Бонапартом. Дом «Луи Рёдерер», основанный в 1776 году и до сих пор остающийся семейным бизнесом, прославился своим кюве «Кристаль». Оно было создано в 1876 году по специальному заказу российского императора Александра II и разливалось в прозрачные хрустальные бутылки, что и дало вину название.
Однако не всегда всё идёт гладко. История шампанского — это также история преодоления кризисов: филлоксеры, уничтожившей виноградники в конце XIX века, двух мировых войн, превративших регион в поле боя, и экономических потрясений. Однако каждый раз индустрия возрождалась.
В XX веке шампанское получило высшую форму правовой защиты — статус контролируемого наименования по происхождению (АОС), который гарантирует, что только вино, произведенное строго определенными методами в границах этого региона, может носить гордое имя «Шампанское». Все остальные же называются просто игристыми винами.
Сегодня, производя более 200 миллионов бутылок в год, Шампань остается символом Франции, где многовековые традиции и неустанное стремление к совершенству создают поистине непревзойденный напиток.
Вот так ранее считавшееся браком обрело статус классики. Сейчас за одну бутылку настоящего шампанского можно спокойно отдать несколько десятков тысяч рублей, а раньше его просто выливали.